চারু শেঠের মেলাই এখন কাঠের মেলা

চারু শেঠের মেলাই এখন কাঠের মেলা

দাবদাহ লাইভ, মালদা, তন্ময় মাহারাঃ   মালদা- চারু শেঠের মেলা নামে খ্যাত হলেও এখন কাঠের মেলা নামে পরিচিত এই মেলা। লক্ষ্মী পুজোর পর পুরাতন মালদার মহানন্দা নদীর তীরে বসে এই মেলা। জেলা ও জেলার বাইরে থেকে বহু ব্যবসায়ী এখানে দোকান দেন। শুধুমাত্র মালদা জেলা নয় এই কাঠের মেলার খ্যাতি ছড়িয়ে রয়েছে গোটা উত্তরবঙ্গ জুড়ে। উত্তরবঙ্গের বিভিন্ন জেলা থেকে ক্রেতা ও বিক্রেতা উভয়েই এখানে আসেন কাঠের আসবাবপত্র  কেনাবেচার জন্য। প্রাচীন রীতি মেনে শুরু হয় পুরাতন মালদার প্রাচীন ঐতিহ্যবাহী কাঠের মেলা। বর্তমানে কাঠের মেলা হিসাবে পরিচিত লাভ করলেও এই মেলার এক সময় নাম ছিল চারু শেঠের মেলা। পুরাতন মালদহের শেঠ পরিবারের সদস্য ছিলেন চারুবাবু। স্থানীয় বাসিন্দাদের মতে, প্রায় আড়াইশো বছর আগে চারুবাবু লক্ষ্মীপূজো উপলক্ষে এই মেলার সূচনা করেছিলেন পুরাতন মালদহে। মহানন্দা নদীতে বাইচ প্রতিযোগিতার আয়োজন করেন। সেই উপলক্ষেই নদীর তীরবর্তী বিশাল এলাকা জুড়ে শুরু হয় মেলা। বর্তমানে মহানন্দা নদীতে বাইচ প্রতিযোগিতা আর হয় না। তবে রয়ে গিয়েছে মেলা। শুধুমাত্র পুরাতন মালদা নয় মহানন্দা নদীর ওপারে ইংরেজবাজারের নিমাইসারা এলাকাতেও মহানন্দা নদীর তীরে বসে এই মেলা। প্রাচীন ঐতিহ্য আজও বজায় রেখেছে পুরাতন মালদাহের এই কাঠের মেলা। তাইতো প্রতিবছর জেলা ও জেলার বাইরের বহু ক্রেতা বিক্রেতারা এই মেলায় ভিড় করেন।